Las cooperativas de distribución farmacéutica Cofarca (ubicada en la provincia de Las Palmas) y Cofarte (Tenerife) están manteniendo conversaciones para culminar un proceso de unión dentro de un año. Según han confirmado a CF los presidentes de ambas entidades, Fernando Lázaro (Cofarca) y Francisco Quintana (Cofarte), las conversaciones formales que dieron comienzo al proceso se iniciaron hace un año y ahora se acaba de encargar un estudio de viabilidad a la consultora canaria Edei, que analizará la situación global de ambas empresas de cara a determinar la fórmula idónea de unión, que bien podría ser la formación de una cooperativa de segundo grado o de un grupo cooperativo, aunque todavía no hay nada definitivo. \
«Las conversaciones van por buen camino y estamos abiertos a estudiar cualquier fórmula siempre y cuando se mantenga la cercanía con los socios», explica Lázaro.
Las conversaciones cuentan con el respaldo de los socios de ambas cooperativas, que fueron informados del proyecto en las asambleas generales celebradas por las distribuidoras el pasado mes y en las que no hubo votos desfavorables al estudio del proyecto.
En cualquier caso, aún son varios los pasos que deben dar las dos empresas para que fructifique la unión definitiva.
El calendario diseñado por ambos consejos rectores prevé que antes de que finalice el año (en octubre o noviembre) se pongan en conocimiento de los socios los resultados del informe que emita la consultora para que realicen aportaciones al proyecto.
El siguiente paso sería la redacción de unos estatutos comunes nuevos para la entidad resultante, y la aprobación de la forma jurídica escogida se llevaría posteriormente a las asambleas generales para su aprobación definitiva.
La búsqueda de esta unión pretende fortalecer el modelo cooperativo de capital farmacéutico en el archipiélago creando una nueva entidad con más poder económico y social (ver cuadro) y, sobre todo, optimizar la logística: «Se quiere estrechar la vinculación logística y trabajar en aspectos como la gestión de los stocks y la reducción de las faltas, ya que no se puede olvidar que trabajamos en islas y los problemas que se den por estos aspectos nos afectan mucho más», señala Quintana.
El presidente de Cofarte también reconoce que la búsqueda de este acuerdo se ha visto precipitada por los movimientos de concentración que está viviendo el sector como pueden ser el intento de fusión de Cofares y Hefame y la búsqueda de sinergias entre las cooperativas castellano-manchegas.
«Existe preocupación e incertidumbre sobre cómo evolucionará el mercado, aunque creo que a la larga quedarán tres modelos: el de grandes empresas de capital farmacéutico unidas entre sí; el de la unión de las pequeñas cooperativas y, por último, el modelo de las empresas de capital no farmacéutico».
Desde Cofarca, se defiende la búsqueda de la unión entre la distribución mayorista y no renuncian a ampliar colaboraciones con otras empresas (ver recuadro). Esta concentración es, a su juicio, necesaria para ganar fuerza representativa ante otros agentes relacionados con el mundo del medicamento: «Es fudamental mantener una política común para presentarse como un único interlocutor ante la Administración y los laboratorios y, de este modo, tener más fuerza en futuras negociaciones», concluye Lázaro.
La concentración del sector de la distribución mayorista o, al menos, los intentos por que fructifiquen siguen adelante. Como ha ido informando CF, varias son las iniciativas que se han lanzado para ampliar la capacidad de los mayoristas, algunas fallidas, como la de Cofares y Hefame, y otras que están en curso, como las de Castilla-La Mancha y ahora la de Canarias. Fernando Lázaro, presidente de Cofarca, explica que «la búsqueda de la unión con Cofarte es sólo un primer paso para seguir avanzando y ampliar acuerdos a nivel nacional, porque desde Cofarca pensamos que la distribución cooperativa tiene que caminar unida». Esta opinión viene de lejos, y es que, según reconocen sus responsables, Cofarca ya estuvo en conversaciones hace cinco años con Cofares para realizar una integración asimétrica entre ambas cooperativas.